El artículo 137 de la Constitución Española establece que el Estado se organiza territorialmente en municipios, en provincias y en las Comunidades autónomas que se constituyan; añadiendo que todas estas entidades gozan de autonomía para la gestión de sus respectivos intereses. En el ámbito de las Entidades locales, la Constitución otorga una especial relevancia a los municipios, al garantizarles su autonomía en el artículo 140, a la vez que establece que su gobierno corresponde a sus respectivos Ayuntamientos.

Partindo desta prevalencia do municipio, o artigo 141 prevé a existencia doutras entidades locais que se configuran como agrupacións de municipios, que son a Provincia e a Illa, así como outras que poidan crearse.

La normativa básica reguladora das Entidades que constitúen a Administración local está contida na Lei /1985, do 2 de abril, Reguladora das Bases da Administración Local. Nesta norma regúlanse as institucións de goberno local e as competencias que lles corresponden.

Ademais, en desenvolvemento desta Lei, as Comunidades Autónomas aprobaron as súas leis respectivas que desenvolve a normativa básica, para o que se teñen en conta, sobre todo, as peculiaridades do seu territorio e a distribución da poboación en cada Comunidade Autónoma.

Igualmente, as diferentes leis sectoriais contan frecuentemente con previsións e referencias ás atribucións das Entidades locais, polo que tamén han de ser tidas en conta para coñecer con exactitude as competencias locais en cada Comunidade Autónomas e en cada sector de actividade.

Las entidades locais actualmente existentes en España son as seguintes.

• O Municipio. Son 8.132 e constitúen a entidade básica da organización territorial do Estado e as canles inmediatas de participación cidadá nos asuntos públicos.
• La Provincia. El territorio español cuenta con 50, si bien en las 7 Comunidades Autónomas uniprovinciales sus atribuciones son asumidas por las correspondientes Comunidades Autónomas.
• A Illa. En total son 11, Illes Balears (4) e Canarias (7).
• Las Entidades de ámbito territorial inferior al municipio instituidas o reconocidas por las Comunidades Autónomas. En la actualidad son 3.676.
• Las Comarcas ou outras entidades que agrupen varios Municipios, instituidas polas Comunidades Autónomas. Na actualidade son 83, que se localizan en Cataluña (42), Aragón (33), País Vasco (7) e Castela e León (1, O Bierzo).
• La Áreas Metropolitanas. Son 3, situadas en Cataluña (1) e Comunidade Valenciana (2).
• Las Mancomunidades de Municipios. Na actualidade son 964, que afectan a 6.044 municipios, é dicir ao 74,32% do total.

Por último, a atención dos servizos que prestan as Entidades locais require duns recursos financeiros que periodicamente son revisados e que se fixeron efectivos mediante as sucesivas reformas normativas da Lei de Facendas Locais. Estas reformas supuxeron diferentes modificacións e adaptacións a unha realidade cambiante e fóronse aprobando conforme as Entidades locais dispoñen de novas responsabilidades e deben atender novos servizos públicos e demandas cidadás.