A legalización de documentos é un procedemento administrativo baseado no recoñecemento sucesivo de firmas, cunha dobre finalidade:

• certificar a competencia en base á cal unha persoa asina un documento.
• certificar la autenticidad de la firma (o en casos de imposibilidad, certificar la identidad del sello de la autoridad que ha expedido el documento).

Con carácter general, acudiremos al procedimiento de legalización diplomática para dotar a un documento judicial, administrativo o notarial de eficacia externa en países no firmantes del Convenio de la Haya de 5 de octubre de 1.961. En España, cuando el documento público en cuestión haya sido expedido por un ente local, la legalización podrá realizarse indistintamente por cualquiera de las dos vías siguientes:

1. Recoñecemento de firmas efectuada pola Dirección Xeral de Réxime Xurídico Autonómico e Local.
   1. A Dirección Xeral de Réxime Xurídico Autonómico e Local realiza o recoñecemento de firmas de documentos expedidos por un ente local só cando se pretenda a súa eficacia nun país estranxeiro NON asinante do Convenio dA Haia do 5 de outubro de 1.961. Para saber cales son os países asinantes do Convenio dA Haia pique aquí.
   2. A Dirección Xeral de Réxime Xurídico Autonómico e local NON realiza este trámite para documentos expedidos polo Concello de Madrid, por prestarse este servizo polos propios órganos municipais. Para coñecer os órganos do Concello de Madrid encargados da legalización de documentos expedidos por este municipio pique aquí.
   3. En aquellos supuestos en que el objeto del documento sea el empadronamiento, debido al alcance internacional pretendido, la Dirección General de Régimen Jurídico Autonómico y Local sólo realiza reconocimiento de firmas en certificados de empadronamiento al ser éste el único documento que acredita fehacientemente a efectos administrativos la residencia y el domicilio habitual de un ciudadano. Por tanto, NO se efectuará por esta unidad el reconocimiento de firmas de meros documentos informativos, tales como volantes de empadronamiento.
2. Por vía notarial.
   1. El documento expedido por el Ente Local deberá ser testimoniado por un notario debidamente colegiado.
   2. O sinatura do notario será posteriormente legalizada polo Decano do Colexio Notarial das respectiva CCAA. Para máis información pique aquí.
   3. Ministerio de Xustiza. Praza Jacinto Benavente Nº 3, 28012 Madrid. Teléfono de contacto: 902.007.214.

Finalmente, e con independencia da vía utilizada ata o momento (Recoñecemento de firmas efectuada pola Dirección Xeral de Réxime Xurídico Autonómico e Local ou vía notarial) na última fase da legalización diplomática do documento intervirán sempre e de maneira sucesiva, o Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea e Cooperación, e a representación diplomática ou consular acreditada en España do país no que vai fornecer efectos a documentación. Se desexa coñecer cales son os últimos trámites do procedemento de legalización diplomática así como os órganos encargados da súa realización, pique respectivamente en: