La Guàrdia Civil, en coordinació amb Europol, Interpol i autoritats policials de Vietnam, en la lluita contra el frau alimentari amb la denominada “Operació Epígraf” ha desmantellat un entramat delictiu que operava entre Espanya, Vietnam i la Xina, dedicat a la falsificació de vins sota la Denominació d'Origen Qualificada Rioja.
Han sigut investigades set persones residents a les províncies de València i Àlaba, per pertinença a organització criminal, contra la propietat industrial, falsedat documental i estafa continuada. La xarxa delictiva es dedicava al comerç il·lícit de productes emparats sota el segell de Qualitat Diferenciada, que garanteix estàndards internacionals d'autenticitat i excel·lència.
L'avís va arribar d'un ciutadà espanyol durant les seues vacances a Vietnam, al març de 2023, quan va descobrir en una botiga gurmet una botella de vi etiquetada com a Denominació d'Origen Qualificada Rioja. La botella tenia un disseny molt similar al d'una distribuïda per un celler de La Rioja Alta i sospitant de la seua autenticitat, va decidir comprar-la i traslladar-la a Espanya per a la seua anàlisi.
Els resultats van confirmar que ni el vi, càpsula, suro, envàs, ni etiquetatge complien amb els estàndards de la Denominació d'Origen Qualificada Rioja.
L'estudi dels elements de la botella va permetre identificar a tres empreses a la Comunitat Valenciana involucrades en l'exportació de vi cap a Àsia. Esta troballa va portar a la intervenció d'agents d'Europol i Interpol, els qui, en coordinació amb les autoritats policials de Vietnam, van intensificar les actuacions per a desmantellar la xarxa de venda fraudulenta de fals vi de Rioja.
Amb l'avanç de les recerques es va descobrir que estes tres empreses havien creat un entramat il·lícit per a exportar, en format no autoritzat, milers de litres de vi procedent de diverses comunitats autònomes, però mai de La Rioja.
Una vegada a Vietnam, el contingut era extret, embotellat, etiquetatge i distribuït de manera fraudulenta com si fóra Rioja, vulnerant els drets dels consumidors i la protecció de la denominació. En total, es van identificar a Vietnam 17 marques fraudulentes comercialitzades sota esta falsa denominació: Beronica, Luxiumwine, 1910, 1/One, L'Agar, Rozita, Marina, 1920, Ebre River, Bottle 1965, Vinaria de Luxium, Luxium Discovery, Canyes, Alt Rioja, Maurici, 16 Pineal Ebre, Enriqueta i María Rivera.
D'altra banda, els agents van descobrir a la Xina una altra botella etiquetada com a vi de Rioja. Després de la seua anàlisi, es va confirmar que el contingut sí que era va vindre de La Rioja, però l'etiquetatge frontal no complia amb els estrictes estàndards establits. No obstant això, la botella portava afegida una contra etiqueta posterior original, la numeració de la qual havia sigut assignada a un celler de La Rioja alabesa.
La recerca va revelar que este celler presumptament havia contactat amb l'entramat criminal per a exportar a la Xina diversos palets amb botelles acabades com a vi de Rioja, però sense la corresponent autorització de la corporació de dret públic encarregada de la defensa de Denominació d'Origen Qualificada.
En data de hui s'està analitzant diversa documentació per a poder quantificar la quantitat de vi comercialitzat de manera il·lícita i el benefici econòmic obtingut pels investigats. Les diligències, juntament amb els implicats i material intervenut, han sigut posades a la disposició de l'autoritat judicial.
Durant les actuacions, els investigadors van comptar amb la col·laboració del destacament Fiscal i de Fronteres de la Guàrdia Civil a Àlaba per a realitzar inspeccions en diversos cellers de la Rioja alabesa. Així mateix, es va comptar amb el suport del Consell Regulador de la Denominació d'Origen Qualificada Rioja i de l'Estació Enològica d'Haro (La Rioja), que presta serveis d'anàlisis i assistència tècnica a organismes públics i privats del sector vitivinícola.
Per a més informació, poden contactar amb l'oficina de comunicació de la Guàrdia Civil a La Rioja: Telèfon 941 22 99 00 ext. 1010070.