La reivindicació perquè l'antiga presó de Yeserías siga declarada Lloc de Memòria Democràtica ha sigut impulsada per associacions memorialistes i col·lectius d'antigues preses, que en els últims anys han promogut actes públics d'homenatge en este espai per a recordar a les dones que van patir privació de llibertat per motius polítics durant la dictadura. L'eventual declaració d'este bé com a Lloc de Memòria Democràtica respon així a la necessitat de conservar un espai associat a la repressió política, a la vulneració de drets fonamentals i a l'experiència històrica de centenars de dones que van patir presó pel seu compromís democràtic. Les antigues recluses han insistit que l'edifici no ha de convertir-se en un espai anònim desproveït de context històric, sinó en un lloc capaç de transmetre a les generacions futures la realitat de la repressió franquista i la lluita dels qui van defensar la llibertat.
Lloc de reclusió de combatents de la dictadura
L'entrada a Madrid de l'exèrcit revoltat contra la República va deslligar des d'abril de 1939 una repressió sistemàtica del nou règim franquista caracteritzada per tortures, empresonaments massius, judicis sumaríssims sense garanties processals i execucions extrajudicials. La capital es va transformar de fet en una enorme presó política, estimant-se l'existència de 90.000 presoners per motius polítics a la fi de 1939, dels quals més de 65.000 romanien amuntegats en les principals presons de la ciutat, com Porlier, Vendes, Sant Antón o Yeserías, a més d'altres centres penitenciaris de localitats pròximes com Alcalá de Henares o L'Escorial.
La presó de Yeserías va adquirir un paper destacat dins del sistema repressiu franquista. Concebuda inicialment com a presó per a homes, va funcionar des del final de la Guerra d'Espanya i durant els primers anys de la postguerra com a centre d'internament de presos polítics.
Després de la seua conversió a la presó de dones en 1974, l'antiga presó de Yeserías es va convertir en un dels centres de reclusió femenina de Madrid durant els últims anys de la dictadura i primers anys de la Transició. Per les seues galeries van passar militants antifranquistes, activistes sindicals, estudiants, integrants d'organitzacions polítiques clandestines i dones perseguides per la seua oposició al règim. La presó es va convertir en espai on es materialitzava l'aparell repressiu franquista sobre les dones, privant-les de llibertat per l'exercici de drets polítics i sindicals que hui formen part de les llibertats democràtiques fonamentals.
Les dones empresonades en Yeserías van patir condicions de vida marcades per l'amuntegament, la falta d'intimitat, la malnutrició i un règim disciplinari especialment sever, sense distinció d'edat ni de circumstàncies familiars. Les antigues recluses han relatat l'existència de controls constants, censura de la correspondència, restriccions en les comunicacions amb els seus familiars i freqüents registres corporals.
La repressió exercida sobre les dones durant el franquisme va respondre no sols a motius polítics, sinó també a una específica dimensió de gènere. Moltes van ser detingudes, jutjades o castigades per la seua militància política o sindical, però també pel mer fet de desafiar models socials i familiars impostos per la dictadura. En els últims anys del règim i durant la Transició, la presó de Yeserías va constituir un espai on van confluir totes dues formes de repressió: la dirigida contra la dissidència política i l'exercida sobre dones que qüestionaven l'ordre patriarcal franquista.
Els testimoniatges conservats mostren a més que les dones empresonades van desenvolupar formes de solidaritat i resistència enfront de les condicions imposades. Les preses polítiques van organitzar xarxes de suport mutu, activitats culturals i espais de formació, al mateix temps que van denunciar públicament situacions d'abús i vulneració de drets. Entre els episodis documentats figuren protestes col·lectives contra registres vaginals i anals considerats humiliants per les internes, així com denúncies de les deficients condicions de la presó, fets que evidencien com Yeserías no va anar únicament un lloc d'empresonament, sinó també un escenari de resistència enfront de les estructures repressives de l'Estat.