En virtud de lo dispuesto en el Decreto 2396/1972, de 18 de agosto, se crea el Archivo General e Histórico del Aire, estableciéndose en su artículo primero que "se clasificarán y custodiarán todos los expedientes y documentos con más de treinta años de antigüedad que, por su valor histórico, merezcan ser conservados".
Esta antigüedad se rebajaría posteriormente a veinte años, adecuándola a la entonces vigente reglamentación sobre archivos militares.
Con la publicación del Real Decreto 2598/1998, de 4 de diciembre, del nuevo reglamento de archivos militares, el Archivo Histórico del Ejército del Aire y del Espacio, se sitúa en la cabeza del Subsistema Archivístico del Ejército del Aire y del Espacio, quedando éste configurado mediante la Instrucción General 10-22 que fue sancionada por el Jefe de Estado Mayor del Aire el 15 de septiembre de 2004 (3ª enmienda de 18 de junio de 2015).
Desde su origen, el Archivo Histórico del Ejército del Aire y del Espacio viene recibiendo fondos del Archivo General del Ministerio de Aire (y del Cuartel General del Aire después), de los archivos de las bases aéreas, de las jefaturas, de las regiones y zonas aéreas, y en algunos casos, directamente desde las unidades del propio Cuartel General o de las Regiones.
Sus fondos se acrecientan gracias a las transferencias de documentación y a los ingresos extraordinarios (debidos al cierre de unidades, donaciones, recogidas, etc.).
Sus más de 7.000 metros lineales de documentación constituyen una fuente de primer orden para el estudio de la aviación española, la Guerra Civil, la industria aeronáutica militar, las relaciones internacionales, la política de defensa nacional, y en definitiva, de la historia militar.
